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Pauillac – La capitale du Cabernet

Pauillac est la capitale incontestée du Cabernet Sauvignon, abritant trois des cinq Premiers Crus de Bordeaux : Lafite Rothschild, Mouton Rothschild et Latour. Cette commune du Haut-Médoc produit certains des vins rouges les plus structurés, les plus aptes au vieillissement et les plus recherchés par les collectionneurs.

Histoire et patrimoine

La prééminence de Pauillac a été scellée par la Classification de 1855, qui lui a attribué trois des cinq Premiers Crus — plus que toute autre commune. L'élévation de Mouton du rang de Deuxième au rang de Premier Cru en 1973 reste le seul changement apporté à la classification en 170 ans d'histoire. Les 18 crus classés de la commune représentent la plus forte concentration de châteaux classés du Médoc.

Terroir et vignobles

La caractéristique majeure de Pauillac est ses deux plateaux de graves, s'élevant à 30 mètres au-dessus de l'estuaire de la Gironde. De profondes couches de graves günziennes sur calcaire et argile offrent un drainage et une rétention de chaleur parfaits pour le Cabernet Sauvignon. Lafite occupe le plateau nord, Latour le plateau sud près de la frontière avec Saint-Julien, et Mouton se situe entre les deux. La profondeur des graves et la proportion de pierres fines et grossières varient, créant les subtiles différences entre les domaines.

Style des vins

Le Pauillac est le Cabernet Sauvignon dans toute sa majesté : cassis, cèdre, graphite et boîte à cigares, encadrés par des tanins fermes et conçus pour des décennies de garde. Les meilleurs millésimes ont besoin de 15 à 30 ans et plus pour atteindre leur zénith. Le style de l'appellation se situe entre la douceur du Saint-Julien voisin et l'austérité du Saint-Estèphe, alliant puissance et proportion classique.