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Rioja – L'âme du vin espagnol
La Rioja est la région viticole la plus célèbre et la plus prestigieuse d'Espagne, produisant des rouges à base de Tempranillo allant de vifs et jeunes à de magnifiques Gran Reserva longuement vieillis. Son système de classification par vieillissement unique — Crianza, Reserva, Gran Reserva — n'a pas d'équivalent dans le monde du vin, et ses meilleurs vins offrent une longévité extraordinaire à un rapport qualité-prix remarquable.
Histoire et patrimoine
L'ère moderne de la Rioja a commencé dans les années 1860 lorsque des vinificateurs bordelais, fuyant le phylloxéra, ont traversé les Pyrénées et introduit les techniques françaises, dont l'élevage en barrique. Le Marqués de Riscal et le Marqués de Murrieta ont été les pionniers du style caractéristique de la région avec son long élevage sous bois. La Rioja est devenue la première DOCa (Denominación de Origen Calificada) d'Espagne en 1991. Aujourd'hui, une nouvelle vague de producteurs (Artadi, Remelluri, Telmo Rodríguez, Contador) repousse les limites avec des vins de parcelles uniques axés sur le terroir.
Terroir et sous-régions
La Rioja enjambe le fleuve Èbre à travers trois sous-zones. La Rioja Alta (altitude plus élevée, influence atlantique) produit les vins les plus structurés et aptes au vieillissement sur des sols argilo-calcaires. La Rioja Alavesa (coteaux du Pays basque) donne un Tempranillo élégant et aromatique sur argile crayeuse. La Rioja Oriental (anciennement Rioja Baja, plus chaude, méditerranéenne) cultive la Garnacha et apporte corps et fruit. Depuis 2017, les classifications par village et parcelle unique (Viñedo Singular) ont mis le terroir en meilleure perspective.
Style des vins
La Rioja traditionnelle est du Tempranillo élevé en chêne américain, offrant des notes de vanille, de noix de coco, de fraise et de cuir. La Rioja moderne utilise le chêne français pour un style plus structuré aux fruits plus sombres. Les Gran Reserva passent au moins 2 ans en barrique et 3 en bouteille avant d'être commercialisés, émergeant soyeux et complexes. La Rioja blanche (Viura/Malvasía) connaît une renaissance, avec des styles frais et modernes ainsi que des versions élevées en barrique extraordinaires de López de Heredia et d'autres.
Vins disponibles
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